Antonio Francisco

Você se sente distante de Deus? Ele está tão perto de você como sempre esteve. Deus é Espírito, por isso não se pode pensar em Deus perto ou longe porque ele está para além desse modo nosso de percepção. Ele é Deus de perto e de longe, ninguém pode fugir de sua presença, nem de dia nem de noite, nas alturas, ou nas profundidades dos mares, na luz, ou nas trevas. Porém, nossa relação com ele tem tudo a ver com nossa fé e o nosso coração. Ele está perto de todos que têm um coração quebrantado e contrito. A esses ele não abandona jamais. Não dependa de sentimentos nem de circunstâncias. Creia! Ele está aí, com você.

Durante a caminhada dos israelitas pelo deserto rumo à terra prometida - Canaã, o povo se tornou impaciente no caminho, e falou contra Deus e contra Moisés, reclamando das dificuldades, da falta de pão e da falta de água. Por causa disso Deus mandou entre o povo serpentes abrasadoras, que mordiam o povo; e morreram muitos. O povo veio a Moisés e reconheceu o seu pecado; pediram que Moisés orasse para que Deus tirasse as serpentes. Moisés orou e Deus mandou que ele fizesse uma serpente de bronze e a colocasse sobre uma haste, e todo mordido que a olhasse ficaria sarado (Nm 21.4-9). Naquela circunstância, a serpente era um símbolo da misericórdia de Deus pelo povo. O Novo Testamento faz referência a esse fato comparando o ato no deserto com a morte de Jesus na cruz em nosso favor (Jo 3.14-15). O problema foi que o povo passou a adorar a serpente, o que não teve a aprovação de Deus. Anos depois o rei Ezequias fez em pedaços a serpente de bronze que os filhos de Israel chamavam de Neustã, ...

Jesus disse: "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus ou se eu falo por mim mesmo" (Jo 7.17). A vontade de Deus é conhecida quando fazemos a sua vontade. Não basta ler a Bíblia e ter muito conhecimento das Escrituras Sagradas. Ler manuais de aviação não me faz um piloto de avião. É praticando que conhecerei em minha vida a vontade de Deus. Quando aprendemos a dar razão ao Evangelho em tudo, nossas vidas passam por uma mudança radical. Muitos reclamam que Deus não cumpre em suas vidas o que a Bíblia diz. Eu vejo pelo menos duas razões para isso: Entendimento errado do que está escrito, ou falta de obediência. Deus não termina o que nunca começou e não honra comportamentos não condizentes com sua vontade. Assim como ler um cardápio não mata minha fome, assim também, apenas ler a Bíblia não se cumpre em mim a vontade de Deus, a menos que eu a pratique. 

"Pai, perdoa aqueles que ficaram com a minha imagem, a imagem do meu self , que durante tantos anos foi o que eu apresentei a eles e hoje eles não têm nem como avaliar o que mudou em mim, perdoa-lhes, porque não sabem o que me aconteceu". Para muitos continuo sendo o que sempre fui do ponto de vista negativo, mas, eu bem sei o que Deus tem feito em mim. Por isso, abandonei duas loucuras: Tentar agradar as pessoas com minhas virtudes, e tentar agradar a Deus com meus méritos.

Os filhos mostram que amam os pais quando já não precisam deles. Essa não é uma afirmação absoluta, mas é uma verdade. Acredito que em todo o tempo os filhos amam pais como os pais amam os filhos. Mas, quando os filhos se tornam adultos e independentes; quando não mais precisam dos pais como precisaram por muitos anos enquanto viviam na casa desses, aí a demonstração do amor filial se revela na dimensão da verdade que ele é em cada filho em relação aos seus pais. Nesse tempo, indiretamente, os filhos também dirão com palavras e ações, o quanto se sentiram amados por seus pais. Como você tem amado seus pais?

"Não me desampares, pois, ó Deus, até à minha velhice e às cãs; até que eu tenha declarado à presente geração a tua força e às vindouras o teu poder" (Sl 71.18). Às vezes já pensei: "onde estaria hoje se não tivesse conhecido a Cristo e o Evangelho?". Não tenho a mínima ideia, mas, olhando para trás posso imaginar que provavelmente minha história teria sido triste, por razões várias. Por isso, sou eternamente grato pela vida que tenho e pelo dia abençoado quando me encontrei com Cristo e recebi dele a nova vida pelo poder do Espírito Santo. Mais de três décadas já se passaram e só tenho que agradecer por essa caminhada sempre abençoada nas pegadas de Jesus.

Quando Josué viu homens profetizando ficou enciumado e pediu que Moisés lhes proibisse. Mas, ao invés de fazer isso, ele disse: “Tomara todo o povo do SENHOR fosse profeta” (Nm 11.29). Disse Deus através do profeta Oséias: “O meu povo está sendo destruído, porque lhe falta o conhecimento. Porque tu, sacerdote, rejeitaste o conhecimento, também eu te rejeitarei, para que não sejas sacerdote diante de mim; visto que te esqueceste da lei do teu Deus, também eu me esquecerei de teus filhos” (Os 4.6). Muitos líderes de igrejas sobrevivem com a ignorância do povo. Jesus disse: “Vós, porém, não sereis chamados mestres, porque um só é vosso Mestre, e vós todos sois irmãos. A ninguém sobre a terra chameis vosso pai; porque só um é vosso Pai, aquele que está nos céus. Nem sereis chamados guias, porque um só é vosso Guia, o Cristo. Mas o maior dentre vós será vosso servo. Quem a si mesmo se exaltar será humilhado; e quem a si mesmo se humilhar será exaltado” (Mt 23.8-12). Jesus mesmo concedeu uns...